Anthropic anunció el 27 de octubre la adquisición de Mithril Medicine, una compañía de una sola persona dedicada al desarrollo de terapias para dos formas poco comunes de distrofia muscular. Su fundador, Cody Tranbarger, había utilizado el chatbot Claude para gestionar contratos, logística y experimentos con 11 laboratorios externos.

Según la propia empresa, Mithril logró avanzar un candidato terapéutico desde la idea inicial hasta resultados prometedores en ratones en menos de 18 meses. Tras la operación, Tranbarger pasó a formar parte de Anthropic, donde continuará la investigación y ya proyecta abrir varios programas nuevos.

La firma de inteligencia artificial señala que, si los candidatos a fármaco se mantienen, uno podría empezar ensayos clínicos en humanos hacia fines de 2028. Un análisis de la publicación técnica R&D World indicó que la adquisición se llevó a cabo en julio y que los programas de Mithril constituyen los primeros desarrollos de fármacos propios de Anthropic.

Mithril tiene sede en Cambridge, Massachusetts, y contaba con un empleado de tiempo completo; detrás había ocho consultores y asesores con experiencia en biología, ingeniería de anticuerpos y diseño de investigación. Los laboratorios contratados producían los anticuerpos, evaluaban su capacidad de unión a los blancos y realizaban ensayos con células y con ratones.

Tranbarger es egresado en 2025 del programa conjunto de maestría en ciencias y administración de empresas en biotecnología de Harvard. Antes de Mithril trabajó en Prime Medicine, Casdin Capital y Atlas Venture, y también fue emprendedor residente en esta última firma de venture capital.

El primer programa apunta a la distrofia muscular congénita ligada al gen LAMA2. Mithril desarrolló anticuerpos bispecíficos que conectan dos blancos para formar un puente entre el músculo y su tejido de sostén. El segundo programa, contra la alfa-distroglicanopatía, apunta a llegar a ensayos en humanos en 2029 como muy pronto.

Anthropic define este enfoque como “Pipeline-in-a-Person” y planea aplicarlo a otros programas de enfermedades raras. Mithril pretende definir sus candidatos formales a fármaco en 2027.

El informe técnico que acompaña al anuncio, aún no revisado por pares, describe moléculas de investigación en etapas tempranas. En un estudio de seis semanas de vida, siete ratones tratados con el formato de anticuerpo mostraron casi el doble de fuerza de agarre y de tríceps que cuatro ratones del grupo de control, de acuerdo con R&D World.

El mismo informe advierte límites: el tratamiento se asignó por camada, no al azar, y las pruebas con anticuerpos se realizaron entre 126 y 161 días después del grupo de control, con una mudanza de la colonia de por medio. Estas diferencias dificultan atribuir la mejora al tratamiento, y se solicita una réplica simultánea y a ciegas.

En relación con Claude, el informe menciona, como ejemplo reciente, el uso del chatbot para tareas de organización y gestión dentro del proyecto, sin detallar otras decisiones específicas.